Che cosa significa «Cordillera de los Andes» in spagnolo?
- Un grande sistema montuoso che attraversa longitudinalmente tutta l'America del Sud a ovest, dal Mar dei Caraibi alla Terra del Fuoco, su una distanza di più di 6437 km con larghezze che vanno da 160 a 650 km. Le enormi cime delle Ande raggiungono altezze superate solo dalle grandi montagne dell'Asia centrale. Una parte considerevole della catena montuosa si erge lungo la costa del Pacifico a ovest e dalle basse pianure a est, formando una possente parete di montagne che esercita una forte influenza sul clima, la vegetazione, il suolo, i trasporti, la popolazione e l'economia del continente sudamericano. L'erosione dei pendii delle Ande ha prodotto i terreni fertili delle valli profonde e delle pianure adiacenti; la pioggia che proviene dai punti alti delle montagne alimenta la maggior parte dei grandi fiumi e l'altitudine produce territori di clima temperato nelle latitudini tropicali.