Che cosa significa «biotopo» in spagnolo?
- In ecologia, un'area di dimensioni limitate (per esempio uno stagno, una torbiera, un altopiano) di un ambiente in cui vivono organismi vegetali e animali della stessa specie o di specie diverse, che insieme formano una biocenosi (comunità ecologica). Il biotopo e la biocenosi formano un'unità funzionale chiamata ecosistema. Il biotopo è quindi la componente dell'ecosistema caratterizzata da fattori abiotici (non viventi), come il suolo o il substrato, con le sue caratteristiche fisiche e chimiche, temperatura, umidità, luce, ecc. In alcuni biotopi c'è un insieme di caratteristiche specifiche e particolari, non facilmente riproducibili altrove. In questi casi, il biotopo può essere di particolare importanza, poiché può essere l'unico luogo in cui vivono le specie autoctone. A volte questo insieme di caratteristiche peculiari è il risultato di un equilibrio instabile, come è il caso, per esempio, degli ambienti lagunari salmastri, che sono in continua evoluzione; ciò rende fragile l'ecosistema di quel biotopo.