Che cosa significa «corales» in spagnolo?
- Un gruppo di animali marini appartenenti alla classe degli antozoi. Sono per lo più polipi coloniali; tutti formano un esoscheletro calcareo. Ci sono circa 6000 specie viventi di antozoi e da 8000 a 10000 specie fossili, che, oltre ai coralli, includono gorgonie, fruste di mare, penne di mare e anemoni di mare. Il tipico corpo del corallo, chiamato polipo, è cilindrico. A un'estremità, una corona di corti tentacoli circonda un disco orale, in cui si apre la bocca a fessura; in essa si trova un solco ciliato che attira un flusso d'acqua per la respirazione. La gola, o faringe, comunica la bocca con la cavità gastrovascolare, che è divisa in camere comunicanti longitudinali da otto membrane allungate, chiamate setti, unite dal bordo esterno alla parete del corpo e dal bordo interno alla faringe.