Che cosa significa «planeta terrestre» in spagnolo?
- Un pianeta terrestre è un pianeta simile alla Terra costituito principalmente da roccia (al contrario di gas o ghiaccio). Gli altri pianeti terrestri del sistema solare sono Mercurio, Venere, Marte e il pianeta nano Cerere. Al di fuori del sistema solare, pianeti simili alla Terra potrebbero ospitare la vita come la conosciamo noi. Saranno in un intervallo di temperatura tra i 50 e i 450 gradi Kelvin. Avranno una discreta quantità di acqua o metano (alcuni pensano che la vita basata sull'ammoniaca sia possibile). Gli scienziati planetari hanno costruito un grafico di dove potrebbe esistere un pianeta simile alla Terra. Sull'asse Y è la dimensione della stella; l'asse X è la distanza dalla stella. Per una stella delle dimensioni del Sole, la zona orbitale simile alla Terra è appena prima di Venere e appena dopo Marte. Più vicino di Venere e il pianeta sarebbe troppo caldo. Più lontano di Marte e il pianeta sarebbe troppo freddo. Se la stella è più piccola del Sole, allora questa zona vitale è più vicina alla stella; se la stella è più grande, allora la zona si allontana un po'. Se la stella è meno di 0,5 volte la dimensione del Sole, o più di 3 volte più grande, potrebbe non esserci alcuna zona vitale.