Che cosa significa «centelleo» in spagnolo?
- L'azione e l'effetto dello scintillio.
- In astronomia, lo scintillio o il tremolio visto nei corpi celesti, in particolare le stelle, soprattutto quando appaiono vicino all'orizzonte. La luce delle stelle, passando obliquamente attraverso l'atmosfera terrestre, cambia la sua traiettoria piegandosi verso il basso, cioè verso il centro della Terra. Poiché l'indice di rifrazione dell'aria varia con la sua densità e altri fattori, come l'umidità, ne consegue che la luce delle stelle, passando attraverso masse d'aria di composizione variabile e disuguale, sarà più o meno deviata in tempi successivi. Questi cambiamenti nella direzione della luce fanno sì che le stelle appaiano con il loro caratteristico scintillio nel cielo e variano anche nel colore e nella luminosità. Un vento forte impedisce l'isolamento di masse d'aria di densità diversa e quindi riduce l'effetto dello scintillio. Anche quando le stelle sono molto grandi, la loro enorme distanza dalla Terra le fa apparire come semplici punti luminosi nel cielo. Viste dallo stesso luogo, il nostro occhio cattura la loro immagine con percorsi di luce diversi e su questo percorso è possibile che le onde luminose di una certa frequenza (colore) vengano distrutte e quelle di altre frequenze rafforzate (vedi Interferenza). I pianeti, che sono molto più piccoli delle stelle visibili, sono però molto più vicini alla terra e quindi li vediamo con diametri apprezzabili. Di conseguenza, i raggi luminosi provenienti dai diversi punti della superficie dei pianeti non subiscono, nel loro insieme, una modifica come quelli delle stelle e per questo motivo la scintillazione che essi producono si nota poco sui pianeti, tranne quando sono molto vicini all'orizzonte. La scintillazione di Mercurio è particolarmente osservabile a causa del piccolo diametro angolare apparente di questo pianeta. Vedere Riflessione e rifrazione della luce.
- (contador de centelleo) I raggi delle sostanze radioattive producono luminescenza quando colpiscono certi materiali come il solfuro di zinco o il diamante. Osservata al microscopio, questa luminescenza sembra essere composta da lampi isolati che insieme producono una scintillazione.